はじめに
「ようやく終わった～」
私が年賀状を書き終えた時の感想です。
そして一年後にあの憂鬱な時間が・・・。
いつからでしょうか。
年賀状を出すという行為が義務のように感じるようになったのは。
このままではいけない。
私はついに決心しました。
年賀状を卒業するぞ！！
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惰性で生きてきた「200枚」の重さ
毎年12月になると、気が重くなっていました。
住所録を見返し、もう何十年も会っていない元同僚や、顔も思い出せない取引先の担当者に「ご無沙汰しております」と書き込む作業。
「ここで切ったら、もう二度と繋がれないかもしれない」
そんな臆病な心が、私に筆を持たせていました。
でも、退職して2年。ふと思ったんです。 「俺、この人たちに、本当にもう一度会いたいのか？」
答えは、ノーでした。
「年賀状やめます」宣言という、踏み絵
私は決断しました。
その年の年賀状に「本年をもちまして、年始のご挨拶を失礼させていただきます」と一筆添えたのです。
いわゆる『年賀状じまい』です。
正直、怖かったです。
誰からも連絡が来なくなって、社会から完全に消えてしまうような、言いようのない寂しさに襲われました。
期待を裏切る、元旦の静寂
そして迎えた、年賀状じまい後、最初の元旦。
いつもなら、束になって届いていたハガキが、ポストの底にパラリと数枚落ちているだけ。
その数枚は、私の宣言を無視して（あるいは忘れて）送ってくれた、古くからの友人たちからのものでした。
「年賀状はやめても、また飲みに行こうな」
「元気にしてるか？ 近くに行くときは連絡するよ」
添えられた手書きの一言を読んだとき、視界がじんわりと滲みました。
200人の「義理」よりも、この3人の「本音」が、どれほど今の私を支えてくれるか。
削ぎ落とした先に残る、上質な時間
年賀状を整理したことで、私の心には大きな「余白」ができました。
誰にでも良い顔をするのをやめ、本当に大切な奴と、美味い酒をゆっくり飲む。
それが、今の私のダンディズムです。
大勢に囲まれていなくてもいい。
自分を理解してくれる数人と、丁寧な手紙のやり取りをしたり、たまに顔を合わせて笑い合う。
そんな「濃い時間」を過ごすための道具には、少しだけこだわりたいと思っています。
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最後に：孤独を恐れる必要はない
年賀状じまいは、縁を切る儀式ではありません。
「本物の縁」を見極めるための、知的なフィルターです。
もしあなたが、年末の作業に疲れ果てているなら、勇気を出して手放してみてください。
ポストが静かになったとき、初めてあなたの心に、本当に呼びたい友人の名前が浮かんでくるはずですから。
